La cicatriz de la vacuna contra la viruela es una marca única que queda en el lugar de la vacunación. Suele aparecer como una pequeña hendidura redonda o ligeramente oblonga, a menudo más pequeña que la goma de borrar de un lápiz. En algunas personas, la cicatriz puede ser más grande y elevada debido a una respuesta inmunitaria más fuerte durante el proceso de curación.
A diferencia de las inyecciones modernas, que utilizan agujas finas para administrar el líquido, la vacuna contra la viruela requería una técnica más invasiva. Los profesionales sanitarios utilizaban una aguja bifurcada (una herramienta con dos puntas) que sumergían en la solución de la vacuna antes de pinchar repetidamente la piel. Este método causaba una lesión visible, lo que provocaba la formación de tejido cicatricial en el cuerpo durante la curación.
El virus vivo de la vacuna desencadenaba una potente reacción inmunitaria. A medida que el cuerpo luchaba por defenderse del virus, se formaba una costra en el lugar de la inyección, que a menudo causaba picazón y dolor. Finalmente, la costra se caía, dejando una cicatriz similar a una viruela, evidencia de los mecanismos de defensa del cuerpo.
Primer plano de una cicatriz de la vacuna contra la viruela en el brazo de una persona. Crédito de la foto: Wikimedia.
Si bien la parte superior del brazo izquierdo era el lugar habitual de inyección, algunos receptores recibieron la vacuna en zonas menos comunes, como los glúteos.
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