La hiperglucemia se suele denominar una afección “silenciosa” porque puede desarrollarse gradualmente, sin previo aviso evidente. Muchas personas atribuyen los primeros cambios en su cuerpo al estrés, la edad o la falta de sueño. Sin embargo, cuando los niveles de glucosa en sangre permanecen elevados durante demasiado tiempo, pueden provocar graves complicaciones de salud. Comprender qué es la diabetes, quiénes tienen mayor riesgo y cómo se manifiesta la hiperglucemia puede ayudarle a actuar a tiempo.
¿Qué es la diabetes?
La diabetes es una afección crónica que afecta la forma en que el cuerpo procesa la glucosa (azúcar) en la sangre. La glucosa es la principal fuente de energía del cuerpo y proviene de los alimentos que consumimos. Para transportar la glucosa del torrente sanguíneo a las células, el cuerpo necesita una hormona llamada insulina.
Cuando se tiene diabetes, puede ocurrir lo siguiente:
El cuerpo no produce suficiente insulina (diabetes tipo 1), o
El cuerpo se vuelve resistente a la insulina y no puede utilizarla eficazmente (diabetes tipo 2).
Como resultado, la glucosa se acumula en el torrente sanguíneo en lugar de utilizarse como energía. Con el tiempo, los niveles persistentemente altos de azúcar en sangre pueden dañar el corazón, los riñones, los nervios, los ojos y los vasos sanguíneos.
¿Quiénes tienen mayor riesgo de desarrollar diabetes?
Si bien la diabetes puede afectar a cualquier persona, ciertos grupos presentan un riesgo significativamente mayor debido a factores genéticos, de estilo de vida o metabólicos.
Adultos mayores de 40 años
El riesgo aumenta con la edad, especialmente cuando disminuye la actividad física y tiende a subir de peso.
Personas con sobrepeso u obesidad
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